A orca ibérica
As orcas são cetáceos da família dos golfinhos, e ,de facto, são os maiores “golfinhos”. Não são baleias (cetáceos de barbatanas), são cetáceos com dentes e, claro,que não são assassinas.
Alimentam-se principalmente de atum rabilho do Atlântico. Esta subpopulação nunca come cetáceos ou outros mamíferos marinhos.
O que é a orca ibérica?
A Orca Ibérica é uma subpopulação diferente, muito pequena. São chamadss Orcas do Estreito de Gibraltar e do Golfo de Cádis.
Delas descendem indivíduos observados esporadicamente nas Ilhas Canárias e são geneticamente isolados dos indivíduos que vivem nas águas norueguesas e islandesas.
O comprimento dos adultos das Orcas Ibéricas situa-se entre os 5 e os 6,5 m. É um tamanho pequeno em comparação com outras orcas em todo o mundo, como as antárticas, que chegam a 9 metros.
Os espécimes juvenis medem de 3 a 4,5 m e as crias entre 2 e 3 m.
Nas orcas há um claro dimorfismo sexual, quer dizer, existem diferenças entre machos adultos e fêmeas adultas. O machos apresentar um barbatana dorsal muito maior do que as fêmeas, superior a 1,5m de comprimento. As crias têm uma coloração creme que vai desaparecendo, tornando-se branca.
Macho
Fêmea
Filhote de cachorro
Rebanho
Tamanho comparativo
Identidade populacional
As orcas no Estreito de Gibraltar são consideradas distintas de outras subpopulações do Atlântico Nordeste, de acordo com estudos de dados de fotoidentificação, DNA mitocondrial, marcadores genéticos de microssatélites, proporções isotópicas estáveis e cargas contaminantes (Esteban et al. 2016a). Esta pequena subpopulação, com um pequeno número de indivíduos adultos, depende fortemente de uma espécie em extinção, o atum rabilho atlântico (García-Tíscar 2009). Embora as taxas de sobrevivência adulta sejam estimadas como estando dentro dos níveis conhecidos como consistentes com populações estáveis, o crescimento insuficiente a longo prazo sugere uma declínio inferido no futuro, excepto se as condições melhorarem (Esteban et al. 2016b).
Por estas razões, esta subpopulação de orcas foi classificada como vulnerável pelo Ministério do Meio Ambiente espanhol em 2011 (RD 139/2011), que posteriormente publicou um plano de conservação em 2017 (APM/427/2017), e foram classificados como criticamente ameaçados pela Lista Vermelha da IUCN em 2019 (Esteban e Foote, 2019). Em geral, no Estreito de Gibraltar, observam-se orcas perseguindo ativamente o atum até à exaustão (Guinet et al. 2007) ou caçando atum capturado por barcos pesca com palangre (Esteban et al. 2016b)
Referências
Dispersão e migração
A subpopulação da orca ibérica migra desde o estreito de Gibraltar até ao norte durante o verão, dado ser por onde se movimenta o atum. No outono se dispersam-se desde o norte até águas profundas.
Durante o inverno regressam à zona do estreito de Gibraltar, onde permanecem até ao final de primavera, voltando a repetir-se o ciclo. Os movimentos e migrações realizadas pelas orcas são difusos, ou seja, podem não viajar todos os grupos juntos mas deslocarem-se progressivamente, dependendo sempre da sua presa, o atum rabilho do Atlântico.
Escarlate J-50.Crédito da foto: © Clint Rivers.
Scarlet J-50. Crédito da foto: © Clint Rivers.
J-56 Tofino com a mae J-31 Tsuchi
Crédito da foto: © Dave Ellifrit (2019)
Os primeiros momentos da vida de uma orca
Após uma gravidez de 16/18 meses, o parto tem lugar em qualquer altura do ano.
O nascimento não ocorre na superfície da água, o recém-nascido nasce de cauda primeiro e com as barbatanas dobradas (dorsal, peitoral). Assim que expelido, o recém-nascido é levado à superfície pela mãe para ter a primeira respiração. Mas, em caso de complicação, estarão presentes outros membros do grupo para ajudar e apoiar a cria à superfície, é por esta razão que por vezes podemos observar na natureza, recém-nascidos com marcas de ancinho na barbatana dorsal.
Em dezembro de 2014, Scarlett J-50, uma orca da população residente no sul, foi observada horas após o nascimento com marcas de ancinho, levando os pesquisadores a acreditar que ela havia sido afastada da sua mãe por outros membros do grupo.
TAMANHOS E CARACTERÍSTICAS:
O peso ao nascer é de cerca de 180 quilos e mede entre 2 e 2,40 metros.
A solha fetal estará presente, bem como bigodes no seu rosto, que serão usados para localizar as tetas de sua mãe. Essas características persistirão por várias semanas antes de desaparecer.
As barbatanas vão-se alongar, e a barbatana dorsal vai subir até ficar reta e firme.
Alguns cientistas acreditam que os recém-nascidos têm a pele bege/alaranjada, porque não nascem com uma camada significativa de gordura, porque os seus vasos sanguíneos, que estão mais próximos da superfície da pele, têm essa cor.
A cor bege/laranja desaparecerá gradualmente entre os 8 meses e 1 ano, dando lugar à cor branca e preta.
A cor bege/laranja desaparecerá gradualmente entre 8 meses e 1 ano, dando lugar à cor branca e preta.
ALIMENTO:
O recém-nascido nadará ao lado da mãe e, ao tocá-la, estimulará as tetas da mãe. A mãe esguichará o leite na boca da cria, mas às vezes o leite pode-se perder no oceano.
As mamadas duram apenas cerca de dez segundos, mas continuam dia e noite. Por alguns dias, ou mesmo semanas, após o nascimento, a mãe e o filhote não dormem.
A cria começará a comer alimentos sólidos, por volta do primeiro ano, mas beneficiará da sua dieta básica (leite) até aos 3 anos.
NATAÇÃO:
Em geral, a cria nada ao lado de sua mãe, mas rapidamente entenderá que, às vezes, viajando atrás de sua mãe no "deslizamento da corrente" beneficia da esteira hidrodinâmica que sua mãe produz ao nada. Uma vantagem que lhe permitirá gastar muito menos energia e poder seguir a manada.
Por princípio, os cientistas declaram recém-nascidos em catálogos de identificação até 1 ano de idade, porque a mortalidade de crias com menos de um ano é alta.
Se a cria tiver um ano de idade, é mais provável que atinja a idade adulta. A maioria dos recém-nascidos ibéricos têm bastante mais de um ano de idade, pelo que estão incluídos no nosso catálogo de identificação.
Com o passar dos meses a cria vai ganhando peso e tamanho, vai ficando cada vez mais independente, com comportamento lúdico. Mas continuará a sua aprendizagem cultural durante vários anos.
UM FACTO: FREQUENTEMENTE OBSEVADO: quando a mãe está aborrecida com o seu filho, ela rapidamente o deixa saber batendo a sua barbatana caudal na água. A mãe chamará imediatamente a atenção de seu filho!
Orca ibéricas.
Crédito da foto: © CEMMA/GTOA (2015)
Ecótipos
Quando a mesma espécie vive em ambientes diferentes e tem expressão fenotípica diferente, mesmo sendo da mesma espécie, devido à interação dos genes com o ambiente, é chamado de ecótipo.
Os cientistas identificaram 10 ecótipos de orca, mas o número real é provavelmente muito maior. Podemos encontrar orcas na maioria dos mares e oceanos de todo o globo.
Mas todas essas orcas não são iguais em muitas características (cultura, dialeto, morfologia, pigmentação, técnica de caça, tipo de presa). Algumas comunidades são nómadas, enquanto outras são sedentárias, vivendo em mar aberto, ou nas costas.
Estes diferentes ecótipos podem-se cruzar geograficamente, mas normalmente não se misturam socialmente e não se reproduzem entre si.
A orca ibérica é uma subpopulação, tem uma morfologia pequena, um macho mede entre 5 e 6 metros. Tem uma cabeça redonda, uma capa dorsal preta que não mostra muito contraste. entre uma camada e outra. É piscívoro e a sua presa preferida é o atum-rabilho (Thunnus thynnus).
Estas orcas exibem duas estratégias para se alimentar de atum: caça ativa (até a exaustão) e depredação do palangre, que fornece acesso a capturas sem esforço e economiza energia para a socialização.
Durante essas interações, as orcas vasculham a área ao redor dos barcos de pesca, até que avistam um atum preso numa linha, e apanham o peixe, ou parte dele, antes que o pescador possa trazê-lo à superfície.
Lacerações profundas e até amputações foram observadas nessas orcas, que se acredita estarem ligadas a interações com a pesca (Herr et al., 2020; Otero-Sabio et al., 2018).
Em 2011 foram identificados 39 indivíduos, em 2023 35 divididos em 6 comunidades (A, B, C, D, E, F)) e 14 indivíduos que não têm comunidade, mas foram observados várias vezes. As orcas ibéricas são uma espécie em perigo de extinção.
As orcas ibéricas são uma subpopulação pertencente à população de orcas do Atlântico e estão ameaçadas de extinção.
O pôster dos 10 ecótipos de orca.
Agência Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA).
Ilustrado por © Uko Gorter
É uma espécie protegida?
Os cetáceos em geral estão protegidos em águas espanholas pela lei de proteção dos cetáceos, enquanto em águas portuguesas existe também uma lei específica para a protecção dos cetáceos. Qualquer ação contrário a essas leis precisa de uma autorização específica das autoridades.
O subpopulação é considerado vulnerável. Está ameaçado e protegida por diferentes regulamentações estatais.
Foi classificada como vulnerável pelo Ministério do Meio Ambiente espanhol em 2011 (RD 139/2011), que posteriormente publicou um plano de conservação em 2017 (APM/427/2017).
No Portugal o livro vermelho dos mamíferos em portugal continental considera como ameaçada e classificou-a como Criticamente em Perigo
O lista vermelha da IUCN considera ameaçada e classificou-a como Criticamente em Perigo em 2019 (Esteban e Foote, 2019).
